Perché dopo le vacanze mio figlio legge peggio?

Perché per tre mesi ha letto poco, e la lettura si mantiene con l'esercizio. Secondo gli studi americani si perde in media circa un mese di progressi scolastici, di più se in casa ci sono pochi libri. In italiano spesso si sente una lettura più lenta, più che errori nuovi.

Quanto ci vuole a recuperare la lettura dopo l'estate?

Nessuno studio dà un numero preciso: dipende da quanto ha perso e da quanto è regolare l'esercizio. A fine ottobre, dopo settimane di dieci minuti al giorno, rifagli leggere una pagina che a giugno leggeva bene. Se fatica ancora molto, parlane con la maestra senza aspettare i colloqui.

Conviene dire alla maestra che d'estate non ha letto?

Sì, in poche parole e senza sensi di colpa. Chiedile che cosa vede in classe e su che cosa lavorare a casa. Se la fatica non passa, un incontro si può chiedere anche prima dei colloqui di fine novembre e dicembre.

Per ripartire, meglio libri nuovi o quelli dell'anno scorso?

Per i primi giorni, testi facili o già conosciuti: il libro di lettura dell'anno prima, una collana di prime letture. Rileggere la stessa pagina per due o tre sere aiuta a ritrovare la scorrevolezza. Poi si passa a libri nuovi, scelti anche da lui.

La fatica di settembre può essere un segnale di dislessia?

Non necessariamente. Merita un parere se la fatica resta nonostante settimane di esercizio regolare, se gli errori sono sempre gli stessi o se faticava già prima dell'estate. Parlane con la maestra e con il pediatra; la diagnosi di dislessia non si fa prima della fine della seconda.

Dopo l'estate legge peggio? Come recuperare la lettura nelle prime settimane di scuola

Di La redazione di Readigo · 2026-05-17 · 11 min di lettura

In breve

Se a settembre tuo figlio inciampa su pagine che a giugno leggeva senza fatica, di solito è la ruggine dell'estate. Gli studi americani parlano in media di circa un mese di progressi scolastici persi, di più per chi ha letto poco. Si recupera con la stessa ricetta che la previene: una decina di minuti al giorno di lettura ad alta voce con qualcuno che ascolta, la biblioteca e le storie lette insieme. Se a fine ottobre fatica ancora molto, parlane con la maestra.

La perdita estiva, secondo gli studi

Che d'estate i bambini perdano un po' di quello che hanno imparato, la ricerca sulla scuola l'ha trovato molte volte, quasi sempre negli Stati Uniti. Nella rassegna più citata, del 1996, Harris Cooper e colleghi hanno esaminato 39 studi. Sui 13 più recenti, in media l'estate costava circa un mese di progressi scolastici, con la matematica più colpita; nella lettura, però, i bambini della classe media tendevano a guadagnare qualcosa e quelli delle famiglie più povere a perdere, e secondo gli autori le vacanze aprivano tra i due gruppi una distanza media di circa tre mesi. La lettura cresce su se stessa: chi legge molto diventa più bravo, e chi è più bravo legge di più. A questo meccanismo Keith Stanovich, nel 1986, ha dato un nome preso dal Vangelo, «effetto San Matteo», dal versetto secondo cui a chi ha sarà dato di più. Tre mesi senza libri fermano questa spirale proprio quando dovrebbe girare. Nella rassegna di Cooper, tra l'altro, la perdita cresceva con la classe frequentata. Chi impara a leggere in italiano, poi, decifra presto: nello studio europeo di Seymour, Aro ed Erskine (2003), già alla fine della prima i bambini italiani leggevano correttamente il 95% delle parole familiari. A settembre, quindi, più che errori nuovi è facile sentire una lettura più lenta e meno sciolta, con qualche inciampo in più su doppie e digrammi. Per l'Italia una misura nazionale della perdita estiva non c'è. I pochi dati italiani, e come evitare che l'estate prossima vada allo stesso modo, sono nel post sulle letture estive.

Esempio dall'app

Cosa sente l'app in un breve brano

La demo parte da sola. Il brano si illumina parola per parola, come fa l'app quando segue un bambino che legge ad alta voce, e rallenta dove chi legge inciampa. Il testo è in inglese, come oggi le storie di Readigo; quelle in italiano sono in arrivo.

In ascolto

Milo the fox found a red kite stuck high in the old oak tree, and he tugged until it came free.

Le parole difficili si segnano in arancione.

Perché a settembre non ripartono tutti dallo stesso punto

Non tutti perdono allo stesso modo, e le differenze dicono dove guardare. I libri che aveva in casa. In Florida, Richard Allington, Anne McGill-Franzen e colleghi hanno regalato per tre estati 12 libri, scelti dai bambini stessi, a più di 850 alunni di scuole di quartieri poveri. Dopo tre anni leggevano meglio del gruppo di controllo, e il vantaggio era un po' più grande per i più poveri: forse, scrivono gli autori, perché erano proprio loro ad avere meno libri a disposizione. Il punto di partenza. Chi a giugno faticava già, d'estate difficilmente è andato a cercarsi un libro da solo, e a settembre lo si sente. Le abitudini di casa. Una storia la sera, genitori che leggono qualcosa di loro, una biblioteca dove si va davvero: sono le occasioni che d'estate tengono la lettura dentro la giornata. Tre mesi di vacanza. Gli studi vengono da scuole americane, con calendari diversi dai nostri: quanto pesi la differenza non lo sappiamo. Se tuo figlio a settembre legge peggio, non serve capire quale di queste cose abbia pesato di più: l'estate è finita, e adesso conta il recupero. Piuttosto, ascolta da dove parte. Prendi il libro di lettura dell'anno scorso, apri una pagina che a giugno filava liscia e senti dove si ferma, quali parole salta. Se ti serve un numero da riprendere a fine ottobre, misura le sillabe al secondo con il calcolatore.

Il piano per recuperare, sera per sera

Il cuore del piano è un'abitudine quotidiana: una decina di minuti in cui tuo figlio ti legge ad alta voce un testo alla sua portata, poi qualche minuto in cui sei tu a leggergli qualcosa di più difficile. Un numero ufficiale di minuti non esiste, e la regolarità conta più della durata. Come cresce il tempo di lettura con l'età lo spieghiamo nel post su quanti minuti al giorno leggere ad alta voce. Come si svolge. La sua parte. Un testo dove inciampa ogni tanto ma non a ogni frase: le pagine assegnate dalla maestra, il libro di lettura dell'anno scorso, un libro di prime letture. Tu ascolti. Se si blocca, non dirgli subito la parola e non fermarlo a metà frase: alla fine tornate sulla parola e rifatela insieme unendo le sillabe, come a scuola. La tua parte. Un libro più ricco di quelli che legge da solo. Lui ascolta, tu leggi con espressione. È la parte che porta parole nuove e allena la comprensione, che d'estate si è arrugginita anche lei. Rileggete. Samuels, nel 1979, descriveva un metodo semplice: rileggere più volte lo stesso brano, che a ogni passaggio diventa più veloce e più preciso. Una meta-analisi di Therrien (2004) ha poi trovato miglioramenti sia nella scorrevolezza sia nella comprensione. Per un bambino che deve recuperare è l'esercizio che rende di più: restate sulla stessa pagina per due o tre sere prima di passare alla successiva. Chiacchierate. «Secondo te perché l'ha fatto?», «Come andrà a finire?». Due domande buttate lì, come quando si parla di un film.

Biblioteca e audiolibri, per allungare il tempo sulle parole

Accanto ai dieci minuti ad alta voce aiutano altre due cose. La biblioteca. Cinque o dieci libri alla sua portata si portano a casa senza spendere niente, e i bibliotecari aiutano volentieri a sceglierli. Chiedi anche alla maestra se la classe ha una biblioteca e se tuo figlio può prendere libri in prestito: settembre è il momento giusto per cominciare. Gli audiolibri. Ascoltare una storia non allena a decifrare le parole, ma fa crescere vocabolario e comprensione, due cose che l'estate ha toccato. Che cosa fanno e che cosa no lo spieghiamo nel post sugli audiolibri. Le due cose insieme. L'abbinamento più utile è ascoltare l'audiolibro seguendo il testo sul libro di carta: tuo figlio sente una lettura scorrevole e intanto vede le parole sulla pagina. Per un bambino che sta recuperando, dieci minuti di ascolto con il libro aperto più dieci minuti di lettura ad alta voce raddoppiano il tempo passato sulle parole, senza raddoppiare il tuo.

Leggere insieme e leggere da solo

Per recuperare servono tutte e due le cose, mentre molte famiglie ne scelgono una sola. Leggere insieme, tu a lui o lui a te, lavora proprio su quello che l'estate ha toccato di più: scorrevolezza, vocabolario, comprensione delle storie e voglia di leggere. Anche la ricerca italiana va in questa direzione: Federico Batini e colleghi, rivedendo nel 2021 gli studi internazionali sulla lettura ad alta voce, ne hanno ricavato effetti positivi sulla comprensione. Leggere da solo, in silenzio e per piacere, costruisce la quantità, e la quantità si accumula. In uno studio americano del 1988 su alunni di quinta, Richard Anderson, Paul Wilson e Linda Fielding hanno calcolato che chi leggeva libri fuori dalla scuola per circa 20 minuti al giorno incontrava intorno a 1,8 milioni di parole l'anno; chi ne leggeva pochi secondi al giorno, circa 8.000. Anno dopo anno, la differenza diventa enorme: è l'effetto San Matteo visto da vicino. Perché tutte e due. Un bambino che legge solo ad alta voce con un adulto può arrivare a leggere bene senza mai prendere l'abitudine di aprire un libro da solo. Uno che legge solo in silenzio può saltare le parole difficili e far finta di aver capito: in silenzio nessuno lo sente. A settembre la formula è questa: la decina di minuti ad alta voce con te, più un po' di lettura scelta da lui, per conto suo. La seconda parte crescerà da sola, man mano che legge meglio e i libri diventano più interessanti.

Piccole abitudini per non perdere il ritmo

In molte famiglie l'impegno c'è; è la costanza a cedere. Perché i dieci minuti reggano, aiuta un po' di struttura. La biblioteca in un giorno fisso. Il sabato mattina, per esempio. Cinque libri restituiti, cinque presi: due li sceglie lui, due tu, uno lo consiglia il bibliotecario. Dopo un mese è un'abitudine di famiglia. I giorni di fila. Un calendario in cucina, con una crocetta per ogni sera in cui ha letto. Non servono premi: a molti bambini basta il gusto di non interrompere la fila, mentre i premi rischiano di trasformare la lettura in una prestazione. La lista dei libri finiti. Una riga per ogni libro, con il titolo e un voto da uno a cinque deciso da lui. Vedere la lista allungarsi fa piacere, e a te dice quali libri funzionano, così la visita successiva in biblioteca è più facile. La lettura di famiglia. Una sera a settimana, dopo cena, tutti leggono nella stessa stanza per venti minuti, ognuno il suo libro. Vedere gli adulti leggere in silenzio dice ai bambini che leggere non è solo un compito di scuola. Il libro difficile del mese. Una volta al mese tuo figlio sceglie un libro un po' più difficile del solito e lo legge con calma, in più settimane. Finirlo è una piccola impresa, soprattutto per chi dopo l'estate ha perso un po' di fiducia. Sono solo appoggi per far arrivare, ogni giorno, quei dieci minuti: il lavoro vero lo fanno loro.

Se faticava già prima dell'estate

Se tuo figlio faceva fatica già a giugno, l'estate ha pesato di più, e la routine di base potrebbe non bastare. Un bambino che legge come la maggior parte dei compagni perde un po' di scorrevolezza e la ritrova con l'esercizio. Uno che faticava perde anche parte di quello che aveva conquistato a poco a poco: i digrammi, le doppie, la lettura a parole intere. Gli serve qualcosa in più. Che cosa fare. 1. Dieci minuti al giorno, su testi più facili. Non i libri a capitoli che non regge ancora: torna alle prime letture o al libro di lettura dell'anno prima, a un livello in cui inciampa poco, e risali da lì. Come scegliere i testi per chi comincia lo spieghiamo nel post sui libri decodificabili. 2. Rileggere, molto. La stessa pagina per più sere: per chi deve ricostruire la scorrevolezza è l'esercizio più utile. 3. Parlare subito con la maestra. Nelle prime settimane chiedile che cosa vede in classe e se il lavoro di recupero dell'anno scorso riprende. Se le difficoltà restano nonostante il recupero, la scuola deve comunicarlo alla famiglia (legge 170/2010, art. 3). A chi rivolgersi, poi, lo spieghiamo nel post su quando serve un aiuto in più nella lettura. 4. Sentire il pediatra, se il dubbio c'è. Un bambino di otto anni che dopo l'estate perde molto e recupera lentamente merita un parere. Il percorso è quello descritto nella guida ai segnali di dislessia in prima e seconda: dal pediatra al servizio di neuropsichiatria infantile della ASL o a specialisti accreditati. La diagnosi di dislessia non si fa prima della fine della seconda; con una diagnosi, la scuola scrive un piano didattico personalizzato (PDP). 5. Proteggere l'esercizio. Per chi fatica la lettura quotidiana conta più che per chiunque altro, ed è anche la più difficile da mantenere, perché il bambino la evita. Tienila breve, con testi facili, e lascia fuori i confronti con i compagni. Readigo non è uno strumento diagnostico né riabilitativo; per un dubbio rivolgiti al pediatra, a un logopedista o al servizio di neuropsichiatria infantile.

Se pensi a un'app

Molte app di lettura sono soprattutto intrattenimento. Per un bambino che deve recuperare, uno strumento serve se lo fa leggere davvero ad alta voce, se segnala le parole lette male e se ti mostra che cosa cambia nel tempo. Con l'italiano, a settembre, lavorano la maestra, i libri e tu. Anche l'inglese riparte con la scuola, e lì può entrare Readigo, un'app per iPhone e iPad per bambini tra i 6 e i 12 anni: tuo figlio legge a voce alta una storia in inglese mentre il draghetto Igo ascolta. Ogni frase riceve un punteggio, e le parole su cui ha inciampato restano segnate, così vedi da dove riparte dopo l'estate. I risultati li consulti nell'app, quando vuoi; la registrazione della voce viene cancellata subito dopo l'analisi. Per ora l'app è in inglese, storie comprese; l'italiano è in arrivo. Se è la lettura in italiano a zoppicare ancora, chiedi alla maestra se aggiungere l'inglese adesso o più avanti. Come funziona. Su quali studi si basa Readigo lo trovi nella pagina sulla ricerca, qualche consiglio pratico in quella per i genitori. Il grosso del lavoro resta la lettura ad alta voce di ogni sera, con qualcuno accanto; l'app copre le sere in cui quel qualcuno non puoi essere tu, e solo per le pagine in inglese.

Che cosa aspettarsi, da settembre ai colloqui

Quanto ci vuole a recuperare, nessuno studio lo dice con precisione: dipende da quanto si è perso e da quanto è regolare l'esercizio. Il calendario della scuola, però, offre qualche punto di riferimento. Le prime settimane. Si ricostruisce l'abitudine. Ci saranno resistenze, soprattutto dopo un'estate con molti schermi, e la lettura sarà arrugginita e a tratti frustrante. Tieni duro, con letture brevi e serene. Ottobre. Se l'esercizio è regolare, sulle pagine già lette dovresti sentire una lettura più sciolta: è lì che si vedono per primi gli effetti della rilettura. Con la scorrevolezza può tornare anche la fiducia, e tornano a posto cose che sembravano dimenticate, come i digrammi. Fine ottobre, la pagina di giugno. Rifagli leggere la pagina di giugno, o una simile. Se legge più o meno come allora, la ruggine è andata. Se fatica ancora molto nonostante settimane di esercizio regolare, non aspettare i colloqui: chiedi un incontro alla maestra. Fine novembre e dicembre, i colloqui. È il momento di fare il punto con la maestra, con i tuoi appunti in mano. Che cosa chiedere lo spieghiamo nel post sui colloqui con la maestra. Per un bambino che legge bene e ha perso poco, il recupero quasi non si nota. Per uno che faticava già, o che ha un DSA, i tempi sono più lunghi e conta di più il lavoro concordato con la scuola e con chi lo segue. La lettura persa d'estate, di solito, si recupera. Che ci vogliano poche settimane o qualche mese dipende da quanto ha perso e da quanto sono regolari i dieci minuti di ogni giorno.